L’écotoxicologue étudie la toxicité et les effets nocifs de contaminants sur les êtres vivants (humains, faune, flore) et les milieux naturels. Il peut s’agir de différentes substances chimiques et industrielles : polluants, médicaments, pesticides, … Il décèle les polluants dans les sols, l’air et l’eau. Il analyse leur circulation, étudie les raisons et mécanismes des pollutions, appréhende les effets des substances sur la flore et la faune.

Son rôle est d’identifier toutes les pollutions issues des groupes industriels pharmaceutiques, chimiques, cosmétiques ou encore agroalimentaires présentes dans la nature, et de trouver des solutions afin de limiter leur impact sur la faune et la flore et sur l’Homme.

Il analyse et mesure ainsi la quantité de produit chimique présente dans un écosystème et tente de déterminer sa dangerosité, sa toxicité et leurs conditions de dissémination. Son but et ainsi de proposer des moyens de lutter contre ces produits chimiques soit en contrôlant leur utilisation soit en les supprimant totalement.

Il peut ainsi participer à l’élaboration de normes sanitaires ou de politiques publiques en rédigeant et publiant des rapports de recherches. La majeure partie de son travail se fait en laboratoire, où en collaboration avec toute une équipe d’experts, il manipule et identifie les produits dangereux et évalue leurs impacts sur l’environnement.