Le mycologue est le spécialiste des champignons. Ce scientifique procède à l’inventaire des champignons présents en milieu naturel. Il effectue des recherches sur les champignons, en milieu naturel ou en laboratoire, incluant l’étude de leur action sur le milieu et les affections ou les maladies qu’ils peuvent provoquer. Plus précisément, il cherche à mieux connaître et à utiliser l’action bénéfique des champignons dans un domaine particulier : en agriculture (décomposition organique), en médecine (mise au point de traitements ou de médicaments à base de champignons) ou dans l’industrie de l’alimentation (levure, moisissure).

En effet, ses recherches ont des applications concrètes dans l’industrie et les biotechnologies. Dans les exploitations agricoles et le secteur de l’agronomie, les champignons sont utilisés pour la décomposition organique mais aussi pour rendre certaines cultures plus résistantes. Employés dans les industries pharmaceutiques pour fabriquer des médicaments, les champignons entrent dans la composition des antibiotiques (la pénicilline, découverte en 1928), mais aussi tout récemment de traitements contre les maladies auto-immunes. Les champignons sont depuis toujours présents dans les industries alimentaires comme aliment mais aussi comme levure (pour fabriquer pain, bière, fromage, etc.).