Malgré un potentiel humain et naturel considérable, l’Afrique de l’Est et australe peine encore à offrir des emplois décents à sa jeunesse. Chaque année, près de 8 millions de jeunes arrivent sur le marché du travail, alors que moins d’un million parviennent à décrocher un emploi salarié. Pour répondre à ce défi, la Banque mondiale vient d’annoncer le lancement d’un vaste programme de formation.

Doté d’une enveloppe de 972 millions de dollars, financée par l’Association internationale de développement (IDA), ce programme vise à former 18 millions de jeunes dans la région. L’annonce a été faite dans un communiqué publié le 26 février par l’institution.

Baptisé SET4Jobs (Compétences pour la transformation économique et l’emploi en Afrique orientale et australe), le programme ambitionne de renforcer l’éducation et les compétences professionnelles des jeunes afin de faciliter leur insertion dans des emplois de qualité et soutenir la transformation économique de la région.

Selon Ndiamé Diop, vice-président de la Banque mondiale pour l’Afrique de l’Est et australe, l’initiative sera menée en collaboration étroite avec le secteur privé. L’objectif est d’adapter les formations aux besoins des secteurs à fort potentiel de croissance, notamment l’agroalimentaire, l’énergie, la santé, le tourisme et l’industrie manufacturière.

Le programme sera déployé progressivement d’ici 2034 dans plusieurs pays : les Comores, la République démocratique du Congo, Madagascar, le Mozambique, Sao Tomé-et-Principe, la Tanzanie et la Zambie. Il s’appuiera sur des projets d’investissement visant à accélérer la création d’emplois à grande échelle.

La coordination régionale sera assurée par le Conseil interuniversitaire pour l’Afrique de l’Est (IUCEA), qui travaillera avec les États pour renforcer les systèmes d’enseignement supérieur, la recherche, le développement des compétences et l’incubation d’entreprises.

Un défi majeur pour l’emploi des jeunes

L’Afrique de l’Est et australe représente près de 60 % de la population du continent, selon la Banque mondiale. Pourtant, l’accès à un emploi stable demeure limité pour une grande partie de la jeunesse.

La région compte également 6,5 millions de jeunes qui ne sont ni scolarisés ni employés, dont 3,6 millions de filles. Une situation qui, selon la Banque mondiale, pourrait accentuer la pauvreté, les inégalités et les tensions sociales si des solutions structurelles ne sont pas mises en œuvre.

Face à ces enjeux, l’institution souligne la nécessité d’investir davantage dans le capital humain et les infrastructures, tout en améliorant le climat des affaires afin d’attirer davantage d’investissements privés.

Dans cette perspective, le programme SET4Jobs prévoit également la création d’une plateforme régionale d’échange de connaissances, destinée à faciliter le partage d’expériences et de bonnes pratiques entre les pays participants.