L’entrepreneur désigne celui qui pense, crée et porte un projet dans lequel il investit toute son énergie pour le concrétiser sous la forme d’une entreprise. C’est avant tout un porteur de projet économique, prêt à prendre des risques pour développer l’idée ou le savoir-faire auquel il croit. L’entrepreneuriat concerne à la fois la création d’entreprise mais aussi la reprise d’entreprise ou d’activité déjà existantes.

Il investit à titre personnel des capitaux dans son affaire. Il en détermine la stratégie, la politique commerciale, le financement, les actions marketing et publicitaires, le budget de fonctionnement… ainsi que les moyens humains, financiers et matériels nécessaires au développement de son exploitation.

Avant de se lancer, il effectue une étude de marché afin de s’assurer que l’idée est réalisable et correspond à un réel besoin. Ensuite, il formalise et traduit son projet en rédigeant un business plan ou plan d’affaires. Celui-ci comprend : les missions de l’entreprise, sa nature juridique, son management, l’analyse concurrentielle du marché, les avantages comparatifs des produits et services offerts, la stratégie marketing et commerciale, les phases de développement, les projections financières et le plan de financement.